
西斯汀圣堂已提前布置好准备举行教宗选举枢机会议。(网上图片)

新教宗会被带到西斯汀圣堂旁「哭泣室」(Room of Tears)反思责任,并穿戴礼服。 (网上图片)
梵蒂冈今天(7日)起举行教宗选举枢机团秘密会议(Conclave),133名符合资格的枢机将在西斯汀圣堂票选领导全球14亿信徒的第267任天主教教宗。这是史上首次欧洲枢机占比少于五成,最国际化、阵容最庞大的枢密会议,外界焦点系于新教宗会否继承已故方济各的改革路线,抑或复归保守。路透社昨天引述日本主教团主席、东京总教区总主教菊地功透露,23名亚洲枢机大多打算集体投票。
东京总主教:亚洲枢机拟集体投票
方济各上月21日辞世,按规定教廷要在15至20天内举行枢机闭门会议选举新教宗。目前全球有252名枢机,惟年龄在80岁以下者方具有投票权和被选举权,今趟共有133名枢机参加选举教宗会议,人数为历来最多。
这133名枢机周三结束早上弥撒后,下午将聚集于宗座宫的保禄圣堂,求圣神帮助他们作出正确选择,然后进入西斯汀圣堂召开闭门会议和秘密投票。
菊地功向意大利《共和国报》表示,23名亚洲枢机中的许多人打算集体投票,他说相较于53名欧洲枢机一般会以国家或其他个人喜好作投票,「我们亚洲人可能较一致,支持一两名候选人」。
西斯汀圣堂内特别为这次秘密会议临时安装两个火炉,其一供焚烧选票,另一用于产生烟雾信号。倘有人赢得超过三分之二选票,烟囱将冒出使用氯酸钾、乳糖和松香的混合物燃点产生的白烟。如果未能选出新教宗,就燃烧高氯酸钾、蒙M硫的混合物以产生黑烟。过去两任教宗都是在两天内选出,但历史上亦曾出现拉锯情况。
具投票资格的枢机来自5大洲70国。这次欧洲枢机首次不过五成,有推测新教宗亦可能如方济各并非完全出身于欧陆。另由于这次约八成投票枢机皆由方济各任命,很多人推测新教宗将追随或最少选择亲方济各路线,推动教廷变得更加透明、更具包容的新教宗。但亦有枢机认为教廷应回归传统路线。
5大洲70国代表投票 欧洲枢机首不过半
选前热门人选包括信念较接近方济各而有「亚洲方济各」之称的67岁前马尼拉总主教塔格莱(Luis Antonio Tagle)、主张回归更传统神学教义的72岁埃斯泰尔戈姆-布达佩斯总主教埃尔德(Peter Erdo)、以人道主义外交知名的69岁意大利主教团主席祖皮(Matteo Zuppi)、70岁梵蒂冈国务卿帕罗林(Pietro Parolin)等。
梵蒂冈发言人布鲁尼昨称,枢机们(包括年满80岁没投票资格枢机)周二开会讨论过希望新教宗具备什么特质。有些人称新教宗应该延续方济各关注社会公义问题,充满慈悲、带来希望。
无论如何,新教宗肯定要面对多方挑战。加拿大籍枢机切尔尼(Michael Czerny)说:「新教宗将面临人工智能(AI)、战争扩大和气候危机等挑战。」
(法新社/BBC/路透社/美国广播公司)