认识地球：太空垃圾危机(组图)
发布 : 2025-10-16 来源 : 明报新闻网 用微信扫描二维码，分享至好友和朋友圈 | 加关注  明声网温哥华 微信公众号 |
太空垃圾（AI制图）
激光消融法的概念图（可观中心制图）
「清道夫卫星」运作概念图（AI制图）
太空物体坠落地球造成流星现象。（可观中心??o?J??
欧洲太空总署估计大于拇指（约1厘米）的太空垃圾逾90万件。（Credit：ESA）
自1950年代人类首次发射人造卫星正式进入太空时代开始，我们在宇宙中遗留了许多废弃物，包括失效的卫星及其碎片、火箭的残骸，甚至是太空人在出舱工作时从工具包丢失的钳子和螺丝钉等。
垃圾无?x?? 小心坠地球
早于1978年，美国太空总署（NASA）科学家凯斯勒（Donald J. Kessler） 提出，随?人类发射愈来愈多的火箭和人造卫星上太空，正因没有「垃圾桶」，用完的人造物体若随意丢弃，就会变成太空垃圾。可怕的是，太空垃圾在离地球不远处高速飞行，只要一不小心，太空垃圾互相碰撞，更多碎片便会散落在太空，甚至坠向地球。此外，人类还继续不断地发射更多人造卫星。
怎样移除太空垃圾？
为应对太空垃圾问题，科学家提出多种方?x??少人造卫星轨道的太空垃圾。以下是其中两种主动移除方法：
激光消融法：10厘米以内须射5000次
「激光消融法」就好像卡通小精灵利用棱镜镭射攻击敌人一样，但这里的敌人是太空垃圾。激光带有的能量会熔化太空垃圾的金属表面，令金属变态，由固体转化为气体。在太空中，气体释出会造成好似喷射器的效果，产生反作用力为太空垃圾向相对方向加速，改变其行走路径。然而，若要移除一件10厘米以内的太空垃圾，激光最少要对它发射5000次。当要移除更大型碎片，射击次数会更多。如果移除太空垃圾的任务交给卡通小精灵，他应该会感到很辛苦！
轨道转移法：交给「清道夫卫星」
「轨道转移法」由俄罗斯科学家提出，首先需要「清道夫卫星」?x??太空垃圾，它会带同太空垃圾一起移往太空的「堆填区」——墓地轨道，然后「清道夫卫星」和太空垃圾分离。最后，「清道夫卫星」返回太空垃圾轨道寻找新的垃圾。可是，这个办法并非完美，当我们拿起书包时需要能量，用科学术语来说，是增加书包的势能，让书包提升高度。然而，转移轨道比拿起书包需要更多能量，因为太空垃圾比一辆车更重。因此，「清道夫卫星」缺乏足够的能量转移太空垃圾。
．天文望远镜下细细看（图）
现有科技仍未能制造用于移除太空垃圾的激光或「清道夫卫星」，以上方法只是科学理论。即使科学家能找到清理太空垃圾的方法，长远来说，建构一个绿色的太空仍须努力。我们不仅要爱护地球，太空也不例外。
文、图：啬色园主办可观中心、可铭学校
（地球与太空）
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[科学小学堂 第006期]