陈家亮成立新实验室 冀领湾区拓菌落医学产业 小鼠注菌测试行为 研活菌治抑郁自闭(组图)
发布 : 2024-9-15 来源 : 明报新闻网 用微信扫描二维码，分享至好友和朋友圈 | 加关注  明声网温哥华 微信公众号 |
香港微生物菌群创新中心定菌实验室致力将肠道有益的菌群转化为药物，团队培养无菌小鼠注射特定细菌，研究行为判断疗效，目前中心专注于自闭症研究。图左起为中心联合总监陈家亮及总监黄秀娟。（赖俊杰??o?J??
研究团队其中一个针对自闭症小鼠的实验是「埋波子」，图为实验装置。团队指，自闭症小鼠有「埋波子」的惯性，即不断以木屑掩埋显露在外的波子，团队在为无菌小鼠注射特定细菌后，会观察「埋波仔」惯性行为是否减少，以判断该细菌是否具疗效。
研究团队指自闭症小鼠有「埋波子」的惯性，即不断用木屑掩埋显露在外的波子，实验证明为无菌小鼠注射特定细菌后，小鼠「埋波子」惯性行为减少，从将波子完全掩埋减至只掩埋70%，研究人员认为这显示有关疗?x??效（赖俊杰??o?J??
实验室可容纳300只无菌小鼠，为保证实验不受外界环境干扰，团队要非常注意消毒和防污染，团队要为无菌小鼠特别订购了无菌的食物，并需时刻注意其健康状?，特别需要预防孢子污染环境。（赖俊杰??o?J??
明报记者 杨晨 陈柔雅
香港微生物菌群创新中心2020年成立，专注研发人体肠道菌群药物。陈家亮称，人类只有1%人类基因，馀下99%是人体肠道200万至2000万个微生物基因，而「肠是第二个大脑」，相信可透过改变肠道菌落环境，达到治疗神经认知行为疾病的效果。团队希望能透过提取人体有用的细菌，并确定它们对治疗特定神经认知疾病的效用，再制成活菌药物。
占地8000尺的定菌实验室，正在培养无菌小鼠和为小鼠进行行为测试研究，最多可同时容纳300只小鼠。陈家亮称，定菌实验室投资成本以亿计，可做到逐一向无菌小鼠加入特定细菌或微生物，并确保不受外界环境干扰，以研究不同菌落环境对某疾病的影响。
肠微生物可减自闭症状 「逐只逐只加入」测效
团队过去数年提取约200至300个人体活菌。陈家亮表示团队过往揭示自闭症儿童的肠道微生物环境与普通儿童不同，并找到约30个微生物可作生物标记，用于诊断自闭症，而当中部分微生物会加剧或减轻自闭症症状，正进行定菌实验「逐只逐只（菌）加入去（小鼠）」，确定哪种菌群组合真正有效。
自闭鼠喜木屑埋波子 治疗成效指标
团队首批研究针对自闭症。自闭症小鼠有特定行为，陈家亮举例它们会不断公转及自转，正常小鼠则无此类行为；自闭症小鼠亦有将放在木屑上的波子埋起来的惯性动作，因此「埋波子」频率是否减少，可作为治疗方案是否有效的指标。他提及一个实验透过重整小鼠肠道微生态和增加神经递质的细菌后，发现小鼠只掩埋70%波子，说明疗?x??效。
陈家亮强调定菌实验室非常严谨，需确保小鼠保持无菌或没有被其他细菌污染，若一个步骤出错而致小鼠污染，实验数据将作废，而团队是透过小鼠「行为研究」得出结论，故对人才要求高，需注重细节、专注力高且具相关背景（见另稿）。
团队正同步进行抑郁症及脑退化研究。以抑郁症为例，正常小鼠被放入水中会持续挣扎，患抑郁症的小鼠则较没动力，挣扎数下便会放弃，团队透过观察抑郁小鼠被注入不同活菌后的表现，可藉此了解不同活菌对治疗抑郁的成效。
小鼠实验只是证明微生物可治愈自闭症、抑郁和记忆力衰退的第一步，陈家亮称团队未来计划进驻河套区，寻求更大空间「将微生物变成药」，并透露两间跨国药厂已与中心洽谈合作研发活菌药物。至于时间表，香港微生物菌群创新中心总监黄秀娟说，预计今年底完成针对自闭症的小鼠实验，料2025至2027年进行人体实验。
中心总监料活菌转化药物易为病人接受
黄秀娟说部分情绪病患者会认为需服药是标签他们，因此有抗拒心理，若透过人体活菌转化为药物作治疗，相信病人会更易接受。她说本港面临老龄化，认知障碍症或会渐趋普遍，希望未来透过活菌药物提供治疗，「一日食一粒药丸可以解决到问题」。
陈家亮称活菌药物是大湾区新医疗研发的重点之一，他提及预计到2032年，全球肠道菌群经济的市场价值逾64亿美元，肠道菌群研究有很好的经济前景，有信心能由香港带领大湾区成为全球菌落医学产业基地。