警方调查涉及枪支凶案。(加新社)
【明报专讯】2024年多伦多的青少年犯罪率大幅飙升,几乎所有的严重枪支暴力的指标均显著上升。对此,警方和青少年专家均指出,导致此情况的因素有各种各样,包括容易获取枪支、因年轻人的工作机会有限而导致前途黯淡以及帮派冲突因社交媒体大肆煽动而被火上浇油等。
根据多伦多警方的统计数据,今年到目前为止,共有13名年龄在18岁以下的青少年被控谋杀,这一数据在2023年只有3人。在同一时期,被控枪支犯罪的青少年在人数方面也较去年飙升了超过50%。
「多伦多青少年内阁」(Toronto Youth Cabinet)的行政主任门什(Stephen Mensah)指出,多伦多的青少年的处境是 「极其不稳定和不幸的」。多伦多警方枪支和帮派专案组的督察克劳奇克(Paul Krawczyk)说,对青少年犯罪的担忧「并非只是昙花一现」,可能是一种长期趋势。
2024年,共有13名青少年被控谋杀或误杀,均为男性,其中有9名少年在致命的枪击案中被检控。上述数据并不算破纪录,但这是自多伦多在1998年6市合并以来,警方第3次向超过10名年龄在18岁以下的青少年提出谋杀控罪。另外两次分别在2022年和2003年,其中,在2022年,有8名少女因华裔流浪汉Kenneth Lee遇害一案而被检控。在2003年,有6名青少年因在地铁站内发生的枪击案而被拘捕。
此外,今年共有6名青少年沦为凶杀案的受害人,人数较去年的5人有所增加。对此,无论是警方还是青少年权益的倡导者均指出,问题归咎于青少年很容易获取枪支。
今年的迄今为止,多伦多警方已向168名青少年提出了枪支指控,涉及的罪名超过1,000项,包括未经授权持有枪支、开枪和持枪瞄准。这是自新冠疫情以来最多的一次,在去年共有110名青少年被拘捕,涉及约300项指控。
克劳奇克指出,鉴于在多伦多检获的枪支有90%以上是从美国走私入境的,因此,要阻止枪支流入到多伦多帮派的手中,是一项艰巨的任务,但及早干预是关键。
门什指出,上述犯罪数据是多伦多辜负了青少年的切实证明。
鉴于枪支暴力有越来越年轻的趋势,更加突现了城市与各级政府必须加大投资的需求,来改善青少年的社会经济状况。
多伦多青少年内阁联同其它多个机构,呼吁市府增设15个青少年中心,并加强对预防暴力拨款的投资,他们还推动市府考虑创设1万个青少年暑期工的职位。
加拿大统计局的统计数据显示,加拿大全国的青少年失业率在今年11月飙升至13.9%,自新冠疫情结束以来显著上升,远高于疫情爆发前的水平。
青少年权益的倡导者说,青少年的失业率持续攀升,约为适龄劳动人口失业率的2倍,显示出青少年是如何受到特别的挤压。