乌克兰接收首批美制F-16战机不足一个月,即发生机师涉非因被攻击而阵亡。图为F-16战机8月初在乌克兰飞行。(路透社)
乌克兰F-16战机空军机师梅斯(图3)上周一在俄国境内机毁人亡,乌克兰人上周四为他举行告别仪式(图)。(法新社)
乌克兰一架最近才由西方提供的美制F-16战机上周一(8月26日)在作战期间失事,机毁人亡,总统泽连斯基前日(8月30日)宣布撤换空军司令奥莱斯丘克(小图),未具体交代原因。乌官员表示,该战机并非被俄军炮火击落,乌克兰一名国会议员更引述资料称,战机是遭乌军「爱国者」防空系统错误击落,抨击空军隐瞒真相。《纽约时报》亦引述一名西方官员称,乌F-16战机可能是被「爱国者」击中坠毁,但也不排除人为出错或机件故障所致。这是乌方首次折损美制F-16战机,正联同美国调查事件。
泽连斯基前晚在总统官网宣布解除空军司令奥莱斯丘克(Mykola Oleschuk)的职务,未有交代原因,他在晚间全国演说时仅称「有需要从指挥层面加强保护(乌克兰)民众和所有士兵」,外界相信事件与日前首架F-16战机坠毁有关。乌军参谋部声明称,空军指挥中心主任克雷沃诺日科(Anatoliy Kryvonozhko)将暂代空军司令一职。
涉事乌军F-16战机上周一应对乌战以来俄军其一最大规模轰炸期间坠毁,乌空军上周四声明仅称战机接近拦截目标时「失去联络」。英国《金融时报》前日引述多名乌官员表示,初步调查显示该F-16并非被俄军炮火击落,正调查是否误中己方炮火,也可能是机师失误或机件故障。
乌国会议员轰空军隐瞒真相
在奥莱斯丘克被解职前数小时,乌克兰国会防卫及情报委员会成员贝祖赫拉(Mariana Bezuhla)称,据她接触到的敏感资料所知,涉事F-16被派往拦截俄军导弹和无人机期间,遭乌克兰的美制爱国者防空导弹击中。贝祖赫拉未有公开证据,但批评奥莱斯丘克「失误」和「隐瞒事件」。奥莱斯丘克随即在社交平台反驳,斥贝祖赫拉「煽动俄罗斯政治宣传」,强调「没隐瞒任何事」。《纽约时报》前日引述一名知情西方官员表示,初步调查「有[象」显示该架F-16可能是遭乌军的爱国者防空导弹击落。
美国「战略与国际研究中心」(CSIS)国际安全项目高级顾问坎西安(Mark Cancian)表示,应对大规模导弹和无人机攻击期间很难判别炮火由哪方发射,可能引致「误杀自己人」的重大问题。
失王牌机师挫乌军士气
西方传媒报道,终年30岁的F-16机师梅斯(Oleksiy Mes)被视为乌军顶尖机师,代号「月鱼」(Moonfish),曾访美游说西方提供F-16,也属首批受训并合资格驾驶该款战机的乌军机师。乌空军发声明赞扬梅斯「英勇地作其最后一次空战」,称他死前已破坏了敌方3枚巡航导弹和一架自杀式无人机。
乌克兰8月公布从西方接收了首批F-16,西方传媒称约有6架。专家指出,乌军在短时间内便折损一架,虽未必对整体战局有重大影响,但或会降低西方继续提供该战机的意欲,而损失少数能驾驶F-16的王牌机师也会大挫乌军士气。
(金融时报/纽约时报/BBC)