温哥华兰加拉学院被指已裁员超过100人。(脸书图片)
【明报专讯】联邦政府早前宣布大幅削减国际学生签证数量,卑诗省不少专上院校因此失去重要收入来源,面临财务困境被迫裁员,连带对教学质素造成影响,有教育界人士指各院校密切关注专上教育厅长一职谁属,并可能向省府施压寻求过渡性支援拨款。
出于对学生遭受剥削以及租屋市场压力的担忧,联邦政府早前宣布将国际学生签证数量削减45%。由于国际学生在卑诗省专上院校的学费是本地学生的4至5倍,不少专上院校因收入减少面临财务困境。
专上教育工作者联会(Federation of Post Secondary Educators)行政总监康伦(Michael Conlon)表示,该组织发现国际学生入学人数下降超过50%,「在过去约10年,联邦及省府都鼓励甚至资助专上学院和大学吸引国际学生来加拿大学习,这是一个他们引以为傲的计划,国际学生是专上学院入学人数及收入的重要来源,但现在政治风向已经转变,我们目前基本上看到该计划已经接近停止运作。」
康伦表示,温哥华兰加拉学院(Langara College)已经裁员超过100人,卑诗省其他专上学院的教职员也已被召集参加会议,并对可能实施的人手及课程削减发出警告。
位于温哥华岛沙尼治(Saanich)的卡莫森学院(Camosun College)也感受到压力,该校今年国际学生人数比最初预算少400人,预计在2025至2026学年将面临500万元赤字。卡莫森学院在声明中表示,校方被迫作出艰难的决定,削减所有空缺职位,并在各类别人手实施裁员,以解决赤字问题,同时对联邦政府没有就国际学生签证上限进行协商感到失望。
卡莫森学院教师协会主席尤塔尼(Lynelle Yutani)表示,工会已被告知即将裁员,仍在等待具体细节,但指裁员将对学生和教职员造成伤害,「我们正在谈论重大的重组决策,可能会影响人们的生活及生计,也会对学生产生影响,很多教师已经为学院工作多年,部分人甚至有数十年资历,负责教授学生发展所需的课程。」
尤塔尼续指,这场危机凸显卑诗省专上教育机构多年来资金不足的情况,一直仅依赖国际学生来填补财政预算缺口,「卑诗省的学校将密切关注省长尹大卫(David Eby),下周会委任谁人担当专上教育厅长,并将向他们施压以寻求协助,包括建议提供过渡性支援拨款。」
维多利亚大学(University of Victoria)的国际学生人数比10年前减少了近1000人,对财务状况造成重大打击,因本地学生每年学费约为6000元,国际学生每年学费约为3万元。
该校负责学术资源规划的副校长艾德(Tony Elder)表示,校方必须作出艰难的财务决定,包括在过去3年两度削减预算以及裁员。
温哥华岛大学(Vancouver Island University)也指,去年国际学生入学人数减少16%,情况与影响加拿大各地专上院校的广泛趋势一致,导致该校需重新评估财政预算及营运计划。
随著前来加拿大就读的国际学生愈来愈少,更多专上教育院校将需要作出艰难决定以弥补未来的财政赤字,其中可能包括进一步裁员。