图为2021年9月20日多伦多一个联邦大选投票站。
【明报专讯】一些政治观察家表示,因应美国总统特朗普对加拿大经济和主权发出的威胁,今年联邦大选投票率料会受此激励而显著增高,选民想要选出他们认为最能对付特朗普威胁的政党。这些观察家形容今年大选为一场「代际」意义的选举。
安省西安大学(University of Western Ontario)政治学教授安德森(Cameron Anderson)说:「我们正面临一场事关生死存亡的选举,我们国家面临历史上从未见过的问题。我认为,我们现在的情况表明,投票率应非常强劲,或者至少应该维持过去一段时间联邦层面所达到的水平。」
上届联邦大选的投票率稍稍超过62%,远低于1980年代的平均75%,而1960年代处投票率曾高达80%。
边境城市投票率定升
目前还很难说本届大选的投票率会有多高,但先期指标显示选民对此次大选的参与度确实受到特朗普不同寻常的、巨大的影响。
专家表示,这也预示大选投票率多年下滑的趋势可能出现逆转,尤其是在安省西南部温莎─埃塞克斯(Windsor-Essex)等边境和贸易依赖地区。贵湖大学政治学副教授西蒙斯(Julie Simmons)表示,边境城市是这场口水战及美国贸易行动的中心,因此边境城市的投票率定会上升。多伦多都市大学Democratic Engagement Exchange高级顾问毕比(John Beebe)说:「任何时候人们处于紧张或不确定状态时,都有可能增加其公民参与度。」他也表示,「我确实认为,我们肯定会看到比最近省级选举更高的投票率」。
剑指2015年68%水平
今年2月安省省选投票率为45%,较2022年历史性低点44%略高。毕比预期本届联邦大选投票率可能高过2021年的62%;如果投票率能达到2015年的68%水平,那将「很棒」,那也是自1990年代以来最高水平。
安德森还表示,联邦保守党和联邦自由党目前在全国性民调中的支持率不相上下,这样激烈的竞争,加上美国的威胁,可能会促使选民更踊跃投票。
致力于推动年轻人投票的非营利组织「新多数」(New Majority)表示,预计30岁以下人群的投票率将会上升,尤其是18至24岁群体。
New Majority发言人蒙迪(Amanda Munday)说:「我们访问的许多年轻人都对自己的未来感到愤怒,并感到非常恐惧和焦虑,但他们也意识到了心理健康的重要性,并采取行动,特别是考虑到美国出现的『第51州』这样的危险言论。」